Popularyzacja napędów hybrydowych i elektrycznych sprawiła, że rola akumulatorów we współczesnych samochodach diametralnie się zmienia. Nie służą one już wyłącznie do uruchomienia silnika i podtrzymania pracy urządzeń elektrycznych, gdy silnik spalinowy jest wyłączony. W alternatywnych napędach akumulatory gromadzą energię elektryczną służącą do zasilania silnika elektrycznego.