Continental opracował oponę z 43% materiałów z recyklingu
Continental_Frederic ThomassekContinental opracował koncepcyjną oponę, w której około 43% zastosowanych materiałów pochodzi z recyklingu. Powstała ona w ramach finansowanego przez Unię Europejską projektu ZEvRA, którego celem jest rozwój gospodarki o obiegu zamkniętym w całym łańcuchu wartości samochodów elektrycznych. Projekt ma pokazać, w jakim stopniu materiały wtórne mogą zastępować surowce pierwotne bez rezygnacji z parametrów wymaganych od współczesnej opony.
Ponad 40% materiałów z recyklingu
ZEvRA to skrót od „Zero Emission Electric Vehicles Enabled by Harmonized Circularity”. W dwuletnim projekcie, który zakończy się w 2026 r., uczestniczy 28 partnerów, a Continental jest jedynym producentem opon w tym gronie.
Opony należą do produktów, w których wykorzystuje się wiele różnych surowców o ściśle określonych właściwościach. Ich skład musi zapewniać jednocześnie bezpieczeństwo, trwałość i odpowiednie parametry eksploatacyjne. Zwiększenie udziału materiałów wtórnych jest więc trudniejsze niż w przypadku produktów, wobec których nie stawia się tak wysokich wymagań technicznych.
W koncepcyjnej oponie ZEvRA około 43% składu stanowią materiały pochodzące z recyklingu. Wykorzystano m.in. odzyskany olej talowy, stal i gumę ze zużytych opon oraz włókna poliestrowe produkowane z przetworzonych butelek PET. Pomimo dużego udziału materiałów wtórnych opona uzyskała najwyższą klasę na unijnej etykiecie w kategorii oporów toczenia.
Od zużytej opony do nowych surowców
Jedną z technologii wykorzystywanych do odzyskiwania materiałów jest piroliza zużytych opon. Pozwala ona m.in. uzyskać odzyskaną sadzę techniczną rCB (recovered carbon black), która może zostać ponownie wykorzystana jako surowiec. Continental stosuje ją już od 2023 r. w zakładzie w Korbach we wszystkich nowo produkowanych pełnych oponach gumowych, przeznaczonych przede wszystkim do wózków widłowych.
W projekcie wykorzystano również piasek odpadowy, powstający m.in. jako pozostałość w odlewniach. Materiał określany jako rSand jest przetwarzany w procesie umożliwiającym produkcję alternatywnego rodzaju krzemionki. Takie rozwiązania mają ograniczać zapotrzebowanie na surowce pierwotne i pozwalać na ponowne wykorzystanie materiałów znajdujących się już w obiegu.
Koncepcyjna opona ma służyć przede wszystkim do oceny możliwości dalszego zwiększania udziału takich surowców w seryjnej produkcji. Continental zamierza wykorzystać doświadczenia z projektu do dalszego rozwoju materiałów i technologii, zwłaszcza pod kątem ich dostępności w skali przemysłowej, możliwości przetwarzania oraz skalowania procesów produkcyjnych.
Ponad 80% z alternatywnych źródeł
Materiały z recyklingu nie są jedyną grupą alternatywnych surowców wykorzystanych w projekcie. Około 13% składu opony stanowią materiały odnawialne, a kolejne 25% – materiały certyfikowane zgodnie z podejściem bilansu masy. Łącznie oznacza to, że ponad 80% materiałów zastosowanych w oponie ZEvRA pochodzi ze źródeł z recyklingu, odnawialnych lub certyfikowanych w systemie bilansu masy.
MOŻE ZAINTERESUJE CIĘ TAKŻE
Continental wykorzystuje część takich rozwiązań także w oponach seryjnych. Od 2022 r. w wybranych oponach do samochodów osobowych stosowane są osnowy poliestrowe wytwarzane z przetworzonych butelek PET. Wprowadzona w 2023 r. opona UltraContact NXT zawiera natomiast do 65% materiałów odnawialnych, pochodzących z recyklingu oraz certyfikowanych zgodnie z bilansem masy.
Według danych producenta w 2025 r. udział zakupionych materiałów odnawialnych i pochodzących z recyklingu wykorzystywanych w produkcji opon wynosił 28%. Do 2030 r. Continental zamierza zwiększyć go do co najmniej 40%.
Technologia to nie jedyna bariera
Projekt ZEvRA zwraca również uwagę na problemy związane z wprowadzaniem technologii recyklingu na skalę przemysłową. Zdaniem przedstawicieli Continental potrzebne są m.in. jednolite w Europie definicje materiałów pochodzących z recyklingu oraz jasne kryteria określające, kiedy przetworzony materiał może zostać uznany za surowiec wtórny.
Znaczenie mają również dostępność odpowiedniej ilości wysokiej jakości materiałów, rozwój infrastruktury recyklingowej oraz stabilne łańcuchy dostaw. Konieczne jest także wypracowanie spójnych metod obliczania i raportowania udziału poszczególnych rodzajów surowców.
Koncepcyjna opona ZEvRA nie jest więc zapowiedzią konkretnego produktu przeznaczonego do sprzedaży. Stanowi przede wszystkim demonstrację możliwości technologicznych i próbę określenia, jak duży udział materiałów wtórnych można obecnie osiągnąć przy zachowaniu wymaganych właściwości opony. Kolejnym etapem ma być przeniesienie opracowanych technologii na skalę przemysłową i stopniowe zwiększanie udziału materiałów pochodzących z obiegu zamkniętego w kolejnych generacjach opon.
Źródło: Continental
