Oleje silnikowe są zwykle mieszankami olejów bazowych i dodatków, które wpływają na ich właściwości. Dzięki zawartym detergentom zapewniają odpowiednie smarowanie oraz ochronę silnika przed korozją i tworzeniem się osadów.

Współczesne oleje silnikowe w 80% składają się z tzw. bazy olejowej, pozostałe 20% stanowią dodatki. Dobrej jakości baza olejowa jest bardzo ważna, natomiast o unikalności produktu i jego specyficznych cechach  decydują specjalne kombinacje uszlachetniaczy.  Nie zmienia to faktu, że bez względu na różnorodność olei silnikowych na rynku mają one określone funkcje.